TikTok ist das bekannteste Beispiel für eine chinesische Social-Media-App, die in Übersee ein Riesenerfolg wurde. Im Nahen Osten gibt es jedoch eine zweite von China gegründete App, die die Region im Sturm erobert.
Yalla, oder „Let’s go“ auf Arabisch, verzeichnete einen Anstieg der monatlichen Nutzer seiner Chat-App und seiner Spiele-App um fast das Fünffache auf mehr als 12 Millionen im Jahr bis zum letzten Juni, und der Aktienkurs hat sich seit einem Börsengang in New York im letzten Oktober mehr als verdreifacht.
Die Yalla Group beschreibt sich selbst als „the largest voice-centric social network and entertainment plattform in the Middle East“. Die starke Digitalisierung in den VAE, in Verbindung mit einer jungen und unterhaltungsaffinen Bevölkerung macht die Aktie interessant.
Das Unternehmen – gegründet im Jahr 2016 – hat seinen Hauptsitz in Dubai so gut lokalisiert, dass viele Benutzer nicht wissen, dass sich das Engineering-Team und die Gründer alle in Hangzhou bei Shanghai befinden – ein seltenes Beispiel für ein erfolgreiches chinesisch-ausländisches Hybrid-Tech-Unternehmen. Yang Tao, der Geschäftsführer des Unternehmens, verbrachte die ersten sechs Jahre seiner Karriere in Abu Dhabi und arbeitete für das Telekommunikationsausrüstungsunternehmen ZTE.
So lernte er seine Mitbegründer sowie den Präsidenten der Gruppe Saifi Ismail, welcher auch im Vorstand ist, kennen. Yang sagte, er sei auf die Idee gekommen, als er durch die Region gereist sei, von Ägypten nach Afghanistan, und bemerkt habe, wie viel Zeit die Leute am Telefon verbracht hätten. Er beschloss, ein soziales Netzwerk aufzubauen, das auf Chatten und nicht auf Tippen basiert. Heute verbringt jeder Benutzer durchschnittlich fünf Stunden in der App. Ein Großteil davon spricht nicht aktiv, sondern hängt ab oder hört zu, ähnlich wie ein Radio in der App Hintergrund.
Die Grundregel für die Plattform lautet „PRP“: keine Politik, keine Religion, kein Porno – die Bedeutung, die Yang aus der Arbeit mit Regierungskunden während seiner Zeit bei ZTE gelernt hat. Yang beschreibt die Vielfalt der Nationalitäten und Religionen in den VAE und kommt zu dem Schluss: „Der Grund, warum jeder harmonisch miteinander auskommen kann, ist, dass wir nicht über [bestimmte Dinge] sprechen.“ Wenn Sie gegen PRP verstoßen, verlieren Sie Ihr Konto. Das Team verfolgt einen ernsthaften Ansatz bei der Moderation von Inhalten, was besonders kostspielig ist, da Computer Sprache noch nicht effektiv filtern können. Stattdessen ist menschliches Eingreifen erforderlich, um den Kontext von Gesprächen zu beurteilen.
Der Stellenwert des Unternehmens zeigt sich allein darin, dass Mohammed bin Rashid Al Maktoum – Herrscher des Emirats Dubai – den Börsengang des Unternehmens mit einem Tweet würdigte.
Explodierende Nutzerzahlen, Potenziale bei der Monetarisierung der Plattform, und zahlungsfreudige Kunden unterstützen den positiven Ausblick.
Quelle: FT, Digital Leaders Fund, Yalla Group
